Polo, José Toribio (1898-1899). Sinopsis de temblores y volcanes del Perú. En: Boletín de la Sociedad Geográfica de Lima, Tomo VIII, pp. 321-349, 388-416; Tomo IX, pp. 15-95.

“Los temblores […] pueden destruir en un instante el trabajo de varias generaciones”. Con esta afirmación José Toribio Polo inicia su descripción meticulosa de uno de los grandes fenómenos naturales, a pesar de las limitaciones propias de su tiempo. Y es que en el Perú el estudio practicado de la “Seismología” se inició en los observatorios, pero con conclusiones incompletas por la falta de aparatos que pudieran determinar los movimientos de la tierra, su duración, intensidad y dirección. Solo en Arequipa, a través del Observatorio Astronómico de Harvard establecido en 1891, pudo obtenerse una mayor data.

Las noticias sobre los antiguos temblores en el Perú han sido un tema constante, pero trabajadas en obras inéditas o desconocidas desde el interés de los científicos, así como de algunos especialistas en historia de la ciencia. En las crónicas de órdenes religiosas, hagiografías, escritos teológicos o literarios pueden rastrearse algunos datos, los cuales hay que entresacar para la historia nacional; lo mismo para las lluvias copiosas, inundaciones temporales, epidemias, etc. En cuanto a épocas más recientes hay que buscar —casi exclusivamente— en los diarios y periódicos las noticias de estos fenómenos.

La importancia del trabajo de Polo “Sinopsis de temblores y volcanes del Perú” reside en que permitió establecer una cronología de los temblores de los siglos XVI, XVII, XVIII y XIX, el cual inició con los estremecimientos de 1513-1515, abordando hasta el de 1816. Cuantifica la duración, la posible magnitud, las fechas, así como el impacto que pudo tener en los diferentes departamentos del país. De igual modo lo hace con las principales erupciones volcánicas en el país, lo cual sigue sin estudiarse a profundidad incluso hasta nuestros días.

Existencias digitalizadas:

  • Polo, José Toribio (1898-1899). Sinopsis de temblores y volcanes del Perú. En: Boletín de la Sociedad Geográfica de Lima, Tomo VIII, pp. 321-349, 388-416; Tomo IX, pp. 15-95.

Créditos: Internet Archive.

Elaborador: Guizado Mercado, Yenisa

Última actualización: