Anales de la Obra de la Propagación de la Fe en el Oriente del Perú (posteriormente Memoria de los Trabajos de la Propagación de la Fe en el Oriente del Perú) fue una publicación periódica surgida a raíz del Primer Congreso Católico del Perú, celebrado en Lima en 1896 y organizado por la Unión Católica del Perú. Este congreso tuvo como objetivo «estudiar las obras católicas del Perú, su fomento y desarrollo, y muy señaladamente la defensa y propagación de los derechos y libertades del Catolicismo, uniendo para eso los esfuerzos de todos los católicos» (Congreso Católico del Perú, 1897, p. 6). La principal promotora de esta publicación fue Eva María de Piérola, hija del entonces presidente Nicolás de Piérola.

La revista constituyó un órgano de difusión clave de las actividades misionales emprendidas por la Iglesia católica en el Perú, especialmente en la región del oriente, es decir, la selva y las poblaciones indígenas, frecuentemente denominadas «salvajes» en el discurso colonizante de la época. No obstante, sus contenidos también abarcan noticias e informes de otras regiones del país, reflejando el alcance nacional de las acciones evangelizadoras.

Entre sus contenidos destacan crónicas locales y extranjeras, correspondencia, necrologías, informes de viajeros, estadísticas económicas, nóminas de autoridades eclesiásticas, entre otros, que documentan en detalle los esfuerzos de propagación de la fe. A través de estas páginas se puede seguir el despliegue de una intensa labor misionera, que no solo respondía a una motivación religiosa, sino también a intereses geopolíticos y económicos relacionados con el proceso de colonización de la selva peruana.

Desde mediados del siglo XIX, el Estado peruano impulsó la ocupación de los llamados «terrenos de montaña» (nombre con el que se conocía a la selva alta), debido a su enorme potencial económico, especialmente para la industria gomera y la minería. En este contexto, las misiones católicas jugaron un papel crucial como instrumento de occidentalización y pacificación, justificando su labor como una vía para preparar la región para la inmigración extranjera y la integración al proyecto nacional.

El interés del Vaticano por estas misiones quedó claramente expresado en el primer número de los Anales (Tomo 1, 1897, nro. 1), en el artículo titulado «León XIII se preocupa por la suerte de los indios salvajes». Allí se reproduce una comunicación oficial enviada por el papa León XIII a los obispos peruanos, instándolos a redoblar sus esfuerzos misionales en la selva. El pontífice afirmaba:

Os amonestamos y estimulamos vuestra caridad para que se multipliquen las santas expediciones entre los Indios, se aumenten los mensajeros de las misericordias, que voluntarios y gozosos vayan como operarios á la miés del Señor, y que sin oir á la carne ni a la sangre se hagan todo por sus hermanos desamparados, á fin de ganarlos á Cristo; y lleven por entre aquellas bárbaras tribus la cultura de la civilización y la suavidad de las costumbres.

Este pasaje permite comprender cómo la propagación de la fe católica se entrelazaba con un discurso civilizatorio y paternalista, que buscaba transformar a las poblaciones indígenas en sujetos integrados a un orden nacional cristiano y occidental. En suma, los Anales de la Obra de la Propagación de la Fe no solo son una fuente valiosa para el estudio de la historia religiosa del Perú, sino también para analizar el vínculo entre misión, colonización y nación en el tránsito del siglo XIX al XX.

Existencias digitalizadas:

Referencias bibliográficas:

Congreso Católico del Perú (1897). Anales del Primer Congreso Católico del Perú, inaugurado en Lima el día 8 de noviembre de 1896. Lima: Imprenta de la Librería Clásica y Científica.

Créditos: Google, HathiTrust.

Elaborador: Miranda Tamayo, Jair

Fecha de publicación: 08/MAY/2025

Última actualización: 08/MAY/2025