Portada de Primera, y segunda parte, de la historia del Perú de Diego Fernández El Palentino.

Índice de contenidos:

  1. Benzoni, Girolamo (XVI)
  2. Borregán, Alonso de (ca. 1520-ca. 1580)
  3. Calvete de Estrella, Juan Cristóbal (¿?-1593)
  4. Cieza de León, Pedro (1520-1554)
  5. Fernández «El Palentino», Diego (ca. 1520-ca. 1581)
  6. Gutiérrez de Santa Clara, Pedro (ca. 1525-ca. 1605)
  7. Zárate, Agustín de (ca, 1514-ca. 1590)

Las guerras civiles entre los conquistadores del Perú (1537-1554) fueron conflictos armados protagonizados por los españoles que participaron en la conquista del Imperio inca, originados por sus disputas en torno a la autoridad política sobre el territorio. El conflicto comenzó con la pugna entre Francisco Pizarro y Diego de Almagro por el control de la ciudad del Cusco (1537-1538), la cual concluyó con la ejecución de Almagro tras su derrota en la batalla de las Salinas (1538). No obstante, el almagrista Diego de Alvarado viajó a España con el propósito de entablar una querella judicial contra dicha ejecución. Como consecuencia, la Corona envió a Cristóbal Vaca de Castro para arbitrar el conflicto. Mientras tanto, Francisco Pizarro fue asaltado en su residencia y asesinado en 1541 por los almagristas, bajo el liderazgo de Juan de Rada. De esta manera, el hijo de Diego de Almagro, conocido como «El Mozo», fue proclamado «gobernador del Perú» y se alzó en armas contra el enviado de la Corona. Ambos bandos se enfrentaron en la batalla de Chupas (1542), donde Almagro El Mozo fue derrotado y posteriormente ejecutado.

Por otro lado, la Corona promulgó las Leyes Nuevas (1542), que suprimieron las encomiendas hereditarias y el trabajo forzado de los indígenas, además de crear el Virreinato del Perú y nombrar a Blasco Núñez de Vela como primer virrey y encargado de hacer cumplir dichas disposiciones. Ante esta situación, Gonzalo Pizarro, junto con los demás encomenderos, decidió rebelarse contra la autoridad virreinal y ejecutó a Núñez de Vela tras la batalla de Iñaquito (1546). En vista de estos acontecimientos, la Corona envió al licenciado Pedro de la Gasca para restablecer el orden en el Perú y, finalmente, derrotó a los rebeldes en la batalla de Jaquijahuana (1548). Por último, en 1552, Francisco Hernández de Girón, en defensa de la perpetuidad de las encomiendas, se alzó contra la Real Audiencia de Lima, que esperaba la llegada del virrey Andrés Hurtado de Mendoza. Sergi Angeli (2008) explica que, en esos momentos, surgió un conflicto por el liderazgo de la represión de la sublevación entre el arzobispo Jerónimo de Loayza y el oidor Santillán (p. 91). A pesar de ello, el bando realista sofocó la rebelión y decapitó a Girón en la ciudad de Lima en 1554.

En este contexto surgieron los denominados cronistas de las guerras civiles entre los conquistadores del Perú (1537-1554). Raúl Porras Barrenechea (1986) los caracterizó como saldados pero también hombres de ciudad que privilegiaron la vida civil y la paz (p. 30). Algunos poseían formación humanista, como Agustín de Zárate y Juan Cristóbal Calvete de Estrella. En ese sentido, repudiaron la guerra y cuestionaron las acciones de los primeros conquistadores –especialmente la rebelión de Gonzalo Pizarro–, distanciándose de la tradición de la crónica soldadesca de los cronistas de la conquista. Representaban la pugna entre los nuevos pobladores y los antiguos conquistadores, quienes habían fundado las ciudades sobre la base de la guerra y la conquista. Por ello, fueron partidarios del rey y, en ocasiones, escribieron por encargo de la Corona o de las autoridades gubernativas. En el plano historiográfico, Porras (1986) señaló que sus obras fueron más extensas, precisas y rigurosas en el uso de las fuentes –memorias privadas, actas de cabildo, protocolos notariales, entre otras–, así como en la investigación de la historia incaica (p. 31). Respecto de este último aspecto, las entrevistas realizadas a quipucamayoc y curacas permitieron, por ejemplo, a un Pedro Cieza de León describir las costumbres, las comunidades y la organización social de los indígenas, entre otros aspectos, en su obra.

A continuación, se repasará brevemente las biografías de tres importantes cronistas de las guerras civiles: Agustín de Zárate, Diego Fernández «El Palentino» y el ya nombrado Pedro Cieza de León. Sus obras son relevantes porque reúnen las principales características de los cronistas de esta etapa. En primer lugar, Agustín de Zárate fue un funcionario con formación humanista que sirvió al Consejo de Castilla. La importancia de su crónica radica en la influencia que ejerció sobre los estudios relativos a los inicios de la presencia española en los Andes, siendo considerada una fuente fundamental para comprender la conquista y la colonización del Perú. Franklin Pease (1995) sostiene que tuvo una notable influencia en la historiografía colonial, pues fue citado por diversos cronistas de la época, incluido Guaman Poma de Ayala (p. XI). En segundo lugar, Diego Fernández «El Palentino» constituye uno de los mejores ejemplos de un cronista con enfoque político. Porras (1986) lo denominó «el cronista áulico» por haber sido cronista oficial de la Corona española. Por ello, mostró una marcada parcialidad en contra de los rebeldes, especialmente de la figura de Francisco de Carbajal (pp. 225-226). Finalmente, Pedro Cieza de León, un cronista sistematizador, pues elaboró un panorama integral de la conquista del Perú y de la historia de los incas. Porras (1986) elogia su obra por la descripción de la geografía peruana, el tratamiento verídico y respetuoso de la historia incaica, así como por el empleo de fuentes orales, entre otros aspectos (pp. 281-283).

Agustín de Zárate (ca. 1514-ca. 1590) nació en Valladolid, en el seno de una familia inclinada hacia las ciencias humanas, influida por el humanismo y con aspiraciones de ocupar cargos en la burocracia cortesana (Hampe, 1991, pp. 130-133). En 1532 fue escribano del Consejo Real y, para 1543, contador general del Virreinato del Perú. Durante su estancia afrontó la rebelión de Gonzalo Pizarro, primero como mediador y posteriormente como portavoz de los pizarristas. Al regresar a la metrópoli, fue encarcelado bajo la acusación de haber apoyado a los rebeldes, imputación sustentada en su propuesta de nombrar a Hernando Pizarro gobernador del Perú para pacificar el territorio (Hampe, 1985, pp. 29-30). Tras recuperar su libertad, publicó hacia 1555 su célebre crónica Historia del descubrimiento y conquista del Perú. Según Porras (1986), esta constituye la obra más conocida y difundida sobre la conquista del Perú, debido a que ofrece un relato completo y minucioso de cada una de sus etapas –el descubrimiento, la invasión y las guerras civiles–; asimismo, destaca por presentar una narración más equilibrada y objetiva que la de otras crónicas (p. 215).

Diego Fernández (ca. 1520-ca. 1581), comúnmente llamado «El Palentino», aparentemente nació y residió en dicho lugar, en España, aunque no hay información segura acerca de su nacimiento (Pease, 2016, p. 1113). Llegó al Perú poco después de la rebelión de Gonzalo Pizarro como escribano y soldado anónimo de la Real Audiencia (Porras, 1986, p. 225). En ese contexto participó en la campaña contra la rebelión de Francisco Hernández de Girón en las batallas de Villacurí y Pucará. Tras estos acontecimientos continuó desempeñándose como escribano, mientras redactaba en Sevilla su crónica Primera y Segunda Parte de la Historia del Perú (1571), centrada en las rebeliones de Gonzalo Pizarro y Francisco Hernández de Girón. En particular, Porras (1986) destaca la subjetividad del autor respecto de los conquistadores. Al desempeñarse como escribano de la Corona, la obra presenta una visión parcializada en perjuicio de los rebeldes. Tal es el caso de la descripción de Francisco de Carbajal, elaborada con el propósito de construir una imagen negativa del personaje, aspecto que, en consideración de Porras, constituye lo más interesante y original de la obra (pp. 225-226).

Pedro Cieza de León (1520-1574) nació en Llerena, Badajoz, y murió en Sevilla, España. Inició su trayectoria como soldado en la región caribeña de Colombia, experiencia que despertó, a partir del contacto con la geografía y sus habitantes, su vocación de escritor (Bravo, 2018, pp. 17-18). Llegó al Perú con el propósito de apoyar la causa realista encabezada por Pedro de la Gasca, el Pacificador, frente al ejército de Gonzalo Pizarro y Francisco de Carbajal en la batalla de Jaquijahuana. Hacia 1553, durante su regreso a España, publicó la primera parte de su Crónica del Perú, obra que ofrece un panorama integral de la historia peruana, desde la cultura incaica hasta las guerras civiles. Sobre este aspecto, Porras (1986) destacó el sentimiento de simpatía y humanidad hacia los indígenas que caracteriza la escritura de Cieza, así como la solidez documental con la que describió las costumbres e instituciones de los incas (p. 282).

A continuación, se presentan los accesos digitalizados a las obras de los principales cronistas de las guerras civiles enumerados por Porras (1986), entre los que se encuentran Girolamo Benzoni, Alfonso Borregán, Juan Cristóbal Calvete de Estrella, Pedro Cieza de León, Diego Fernández «El Palentino», Pedro Gutiérrez de Santa Clara y Agustín de Zárate.

Cronistas de las guerras civiles (1537-1554)

Benzoni, Girolamo (XVI)

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La historia del mundo nuevo, 1565:

Borregán, Alonso de (ca. 1520-ca. 1580)

Alonso de Borregán (ca. 1520-ca. 1580) | Volver a Índice de contenidos

Crónica de la conquista del Perú, 1565:

  • Borregán, A. (1948 [1565]). Crónica de la conquista del Perú (ed. y pról. de Rafael Loredo). Sevilla: Imprenta de la Escuela de Estudios Hispano-Americanos.
  • Borregán, A. (1968 [1565]). Crónica de la Conquista del Perú. En: Facultad de Letras y Ciencias Humanas (ed.), Biblioteca Peruana (v. 2, pp. 415-473). Lima: Editores Técnicos Asociados.

Calvete de Estrella, Juan Cristóbal (¿?-1593)

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Rebelión de Pizarro en el Perú y vida de don Pedro Gasca, 1565-1567:

De rebus indicis, 1587-1593:

Cieza de León, Pedro (1520-1554)

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Ver: «Crónica del Perú» por Pedro Cieza de León (Sevilla, 1553)

Primera parte de la crónica del Perú: Fundaciones, 1553:

Segunda parte de la Crónica del Perú: El Señorío de los Incas, ca. 1553:

Tercera parte la Crónica del Perú: Descubrimiento y conquista del Perú, ca. 1554:

  • Cieza de León, P. (1987 [ca. 1554]). Crónica del Perú: Tercera parte (ed., pról. y notas de Francesca Cantú y vocabulario etimológico de Kurt Baldinger). Lima: Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica del Perú.

Cuarta parte de la Crónica del Perú: La Guerra de Las Salinas, ca. 1554:

Cuarta parte de la Crónica del Perú: La Guerra de Chupas, ca. 1554:

Cuarta parte de la Crónica del Perú: La Guerra civil de Quito, ca. 1554:

  • Cieza de León, P. (ca. 1553 [ca. 1554]). Libro tercero de las guerras civiles del Perú. Biblioteca del Palacio Real de Madrid [Manuscrito].
    • Nota: Contiene capítulos del 1 al 238; es decir, Tomo 1 y 2.
  • Cieza de León, P. (1877 [ca. 1554]). Tercero libro de las Guerras Civiles del Perú el cual se llama La guerra de Quito. Tomo 1 (ed. y pról. de Marcos Jiménez de la Espada). Madrid: Imprenta de Manuel Ginés Hernández.
    • Nota: Contiene capítulos del 1 al 53.
  • Cieza de León, P. (1913 [ca. 1554]). The War of Quito, and inca documents (trad. y ed. de Clements R. Markham). Londres: Hakluyt Society.
    • Nota: Contiene dos planos, uno de una parte de la ciudad de Lima y dos de la casa de Pizarro en Lima; y dos mapas: de los alrededores de Guamanga y del sitio de la Batalla de Chupas en 1542. Contiene capítulos del 1 al 53, cartas e índice onomástico.
  • Cieza de León, P. (1994 [ca. 1554]). Crónica del Perú: Cuarta parte, Vol. III: Guerra Quito, Tomo I (ed., pról. y notas de Laura Gutiérrez Arbulú). Lima: Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica del Perú. [No disponible]
    • Nota: Contiene capítulos del 1 al 130.
  • Cieza de León, P. (1994 [ca. 1554]). Crónica del Perú: Cuarta parte, Vol. III: Guerra Quito, Tomo II (ed., pról. y notas de Laura Gutiérrez Arbulú). Lima: Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica del Perú.
    • Nota: Contiene índices onomástico y toponímico. Contiene capítulos del 132 al 239.

Fernández «El Palentino», Diego (ca. 1520-ca. 1581)

Diego Fernández «El Palentino» (ca. 1520-ca. 1581) | Volver a Índice de contenidos

Primera y segunda parte de la historia del Perú, que contiene la primera lo sucedido en la Nueva España y en el Perú, 1571:

Gutiérrez de Santa Clara, Pedro (ca. 1525-ca. 1605)

Pedro Gutiérrez de Santa Clara (ca. 1525-ca. 1605) | Volver a Índice de contenidos

Quinquenarios, ca. 1600:

Zárate, Agustín de (ca, 1514-ca. 1590)

Agustín de Zárate (ca, 1514-ca. 1590) | Volver a Índice de contenidos

Historia del descubrimiento y conquista del Perú, 1555:

Referencias bibliográficas:

Angeli, S. (2008). Los oidores de la Real Audiencia de Lima en la segunda mitad del siglo XVI. Allpanchis, (71), 77-112.

Bravo Guerreira, C. (2018). Cieza de León. Su trayectoria vital y su crónica del Perú. En: F. Lorenzana de la Puente y M. Ascacibar (coords.), España y América. Cultura y colonización: V Centenario del nacimiento de Pedro Cieza de León, cronista de Indias (1518-1554) (pp. 13-33). Llerena: Sociedad Extremeña de Historia.

Pease, F. (1995). La historia de Agustín de Zárate. En: A. de Zárate, Historia del descubrimiento y conquista del Perú (ed. de F. Pease y T. Hampe Martínez) (pp. XI – XLIX). Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú.

Pease, F. (2016). Fernández, Diego, el Palentino (ca. 1520-ca. 1581). En: J. Pillsbury (ed.), Fuentes documentales para los estudios andinos, 1530-1900 (v. 2, pp. 1113-1116). Lima: Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Católica del Perú.

Hampe Martínez, T. (1985). Agustín de Zárate: precisiones en torno a la vida de un cronista indiano. Cahiers du Monde Hispanique et Luso-brésilien, (45), 21-36. 

Hampe Martínez, T. (1999). Agustín de Zárate, contador y cronista indiano (estudio biográfico). Melanges de la Casa de Velásquez, 28(2), 129-154.

Porras Barnechea, R. (1986). Los cronistas del Perú (1528-1650) y otros ensayos. Lima: Banco del Crédito del Perú, Ministerio de Educación.

Créditos: Google; The Internet Archive; Biblioteca Nacional de España; HathiTrust; Universidad de La Rioja; Consejo Superior de Investigaciones Científicas; Biblioteca Nacional de Francia; Universidad de Valencia; Pontificia Universidad Católica del Perú; Münchener Digitalisierungs Zentrum Digitale Bibliothek; Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales; Biblioteca Nacional del Perú; Junta de Castilla y León; Ministerio de Cultura y Deporte, España; Unión Europea; Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo.
Elaborador: Vásquez Ayala, Diego
Fecha de publicación: 15/AGO/2026
Última actualización: 15/AGO/2026