Portada de De natura novi orbis de José de Acosta.

Índice de contenidos

  1. Acosta, Joseph de (1540-1600)
  2. Molina «El Cusqueño», Cristóbal de (ca. 1529-1585)
  3. Ondegardo y Zárate, Juan Polo (ca. 1520-1575)
  4. Sarmiento de Gamboa, Pedro (1535-¿1592?)

Tras la llegada del virrey Francisco de Toledo, parte de sus políticas incluyeron la investigación de la historia del territorio y la elaboración de una apología de la conquista. Aunque mostró interés por el idioma quechua y la cultura inca, las crónicas toledanas tendieron a exagerar los aspectos negativos del Imperio, presentándolo como bárbaro y tiránico. Los cronistas toledanos se enfocaron en destacar la supuesta tiranía de los incas, los sacrificios humanos, su religión politeísta y otros elementos que reforzaban una visión despectiva de la civilización incaica (Tamayo, 1953, p. 184).

Por ello, cuando Raúl Porras Barrenechea aborda a los cronistas toledanos, considera que elaboraron sus obras durante el gobierno del virrey Toledo, principalmente en el Cusco, a partir de la información recogida de los antiguos quipucamayoc y de testimonios indígenas. Aunque muchas de estas crónicas fueron publicadas con posterioridad, su contenido y orientación respondieron a los objetivos políticos e ideológicos del proyecto toledano. Este grupo estuvo conformado, en su mayoría, por frailes, licenciados y soldados que escribieron bajo el patrocinio o la influencia directa del virrey (Porras, 1986, p. 17).

Desde esta perspectiva, las crónicas toledanas tendieron a justificar la violencia ejercida sobre la población indígena al caracterizar a los incas como gobernantes despóticos, responsables de prácticas como los sacrificios humanos (Fernández, 2021, p. 89). Como instrumentos del poder colonial, estas crónicas condenaron sistemáticamente la idolatría andina y sostuvieron que el Imperio inca se había formado de manera reciente y violenta. En palabras de Porras (1986), para estos actores, la tendencia era que «el Imperio se formó súbitamente, por la violencia y las armas, en los reinados de Pachacútec y Túpac Yupanqui» (p. 39).

Durante el período comprendido entre 1569 y 1581, el virrey Toledo brindó un amplio respaldo a los cronistas que se dedicaron a estudiar y sistematizar la historia incaica. Entre las obras más relevantes de este contexto se encuentran las de Pedro Sarmiento de Gamboa, Cristóbal de Molina «El Cusqueño», Polo de Ondegardo y José de Acosta. Cabe precisar que, en algunos casos, la inclusión de ciertos autores dentro de la categoría de cronistas toledanos responde más a criterios clasificatorios que a una afinidad ideológica directa con el virrey, como ocurre con el padre Acosta, considerado por Porras un intelectual independiente y ajeno a intereses políticos inmediatos (Porras, 1986, p. 37).

El interés del virrey Toledo por la historia del incanato se manifestó claramente en su Visita General del Perú, mediante la cual recopiló información geográfica, social y cultural del antiguo Imperio. A ello se suma la elaboración de una importante fuente iconográfica, consistente en retratos de los incas enviados a España, que contribuyeron a la reconstrucción visual y simbólica de la historia andina (Porras, 1986, p. 38).

Entre los cronistas toledanos destacó Cristóbal de Molina «El cusqueño» (ca. 1529-1585), quien recurrió a fuentes orales provenientes de testimonios indígenas y a la interpretación de los quipus para ofrecer una descripción detallada de los ritos y ceremonias religiosas de los incas. Porras lo define como «el gran canonista de la liturgia india», cuyas Fábulas y ritos (ca. 1576) constituyen una de las fuentes más completas sobre la religión incaica (Porras, 1986, p. 38). Al momento de la llegada del virrey Toledo, Molina era ya un destacado quechuista y profundo conocedor de las tradiciones andinas. Su labor pastoral en el Cusco evidencia, además, una relación de respeto mutuo con la población indígena. Como cronista, se le reconoce por su objetividad y neutralidad, sin alinearse ni con el garcilasismo ni con una agenda política explícita (Porras, 1986, pp. 551-553).

Asimismo, destacó el jurista Polo de Ondegardo (ca. 1520-1575), quien centró sus estudios en el régimen social, jurídico y económico del Tahuantinsuyo. Sus escritos son considerados por los especialistas en Derecho como fuentes de gran valor histórico (Porras, 1986, p. 38). Aunque no tuvo la intención explícita de escribir historia, fue uno de los primeros en realizar un análisis metódico de las instituciones del pueblo conquistado, abordando aspectos políticos, civiles, penales y económicos. Su postura crítica frente a las leyendas incas y su rechazo a su mitificación pueden explicarse por su condición de defensor del orden imperial español (Porras, 1986, p. 335). Como menciona Chiara Albertin (2008), el debate entre el Cronista Anónimo y Polo de Ondegardo en torno a los sacrificios humanos evidencia su intención de justificar el dominio español, al tiempo que se dedicó a investigar las instituciones y formas de organización de la sociedad incaica. Polo buscaba conocer las fiestas y ceremonias de los incas para contribuir a la extirpación de idolatrías (Albertin, 2008, p. 67).

La investigación de García (2015) señala que los textos de Ondegardo fueron concebidos como «instrucciones», «tratados» o «averiguaciones», entre los que destaca Los errores y supersticiones de los indios (publicado dentro de Confesionario para los curas de indios en 1585), utilizado por funcionarios y cronistas para comprender las costumbres indígenas. Asimismo, sus informes remitidos al virrey Toledo reflejó su papel como asesor de las autoridades coloniales (García, 2015, p. 126). Sus trabajos influyeron profundamente en la cronística posterior, aunque muchas veces sin el debido reconocimiento de su autoría, y pueden analizarse desde enfoques historiográficos, hermenéuticos, intertextuales y ecdóticos (García, 2015, p. 128).

Finalmente, Pedro Sarmiento de Gamboa (1535-¿1592?) constituye uno de los principales exponentes del grupo toledano. Su obra Historia índica (1572) aborda la expansión del Imperio inca, la supuesta tiranía ejercida sobre los pueblos sometidos y los aspectos bélicos de los señores del Cusco (Porras, 1986, p. 39). Además, Alegría Oblitas señala que Sarmiento fue no solo un destacado navegante y explorador, sino también un cronista metódico al servicio del virrey Toledo. Su trabajo se basó tanto en los testimonios recogidos como en su experiencia personal, logrando en la Historia índica una narración que abarca desde los orígenes del Tahuantinsuyo hasta la conquista española (Oblitas, 2003, pp. 4-5).

A continuación, siguiendo la clasificación de porras de los cronistas toledanos, se ofrece acceso en digital a la obra de José de Acosta, Cristóbal de Molina «El cusqueño», Polo de Ondegardo y Pedro Sarmiento de Gamboa.

Cronistas toledanos (1569-1581)

Acosta, Joseph de (1540-1600)

Joseph de Acosta / José de Acosta (1540-1600) | Volver a Índice de contenidos

Ver: Bio-bibliografía Joseph de Acosta

Peregrinación de Bartolomé Lorenzo, 1586:

Parecer sobre la guerra de la China y Respuesta a los fundamentos que justifican la guerra contra la China, 1587:

  • Acosta, J. de (1913 [1587]). Parecer sobre la guerra de la China. En: P. Tacchi Venturi (ed.), Opere storiche del P Matteo Ricci (v. 2, pp. 450-455). Macerara: Tipografico Filippo Giorgetti.

De procuranda indorum salute, 1588:

Historia natural y moral de las Indias, 1590:

Otros:

Molina «El Cusqueño», Cristóbal de (ca. 1529-1585)

Cristóbal de Molina «El cusqueño» (ca. 1529-1585) | Volver a Índice de contenidos

Relación de las fábulas i ritos de los Ingas, ca. 1576:

Ondegardo y Zárate, Juan Polo (ca. 1520-1575)

Juan Polo de Ondegardo y Zárate (ca. 1520-1575) | Volver a Índice de contenidos

Memoria de los repartimientos que hai en los términos de la Villa de Plata que tienen dueños i están vacos, [1548]:

Cumplimiento e diligencias que la justicia de la Villa de Plata hizo cerca de la libertad que los indios que estan en las minas de Potosí tienen de irse a sus tierras sin que nadie se lo impida, 1550:

Respuesta a la ynstrución del rey, 12 de diciembre de 1561:

Ordenanzas de las minas de Guamanga, 25 de marzo de 1562:

  • Ondegardo, J. P. de (1867 [1562]). Ordenanzas de las minas de Guamanga. En: L. Torres de Mendoza (ed.), Colección de Documentos Inéditos, Relativos al Descubrimiento, Conquista y Organización de fas Antiguas Posesiones Españolas de América y Oceanía, sacados de los Archivos del Reino y muy especialmente del de Indias (v. 8, pp. 449-462). Madrid: Imprenta de Frias. (Acceso 2)
  • Ondegardo, J. P. de (1917 [1562]). Ordenanzas de las minas de Guamanga. En: H. H. Urteaga y C. A. Romero (eds.), Informaciones acerca de religión y gobierno de los Incas (v. 2, pp. 139-151). Colección de Libros y Documentos Referentes a la Historia del Perú, Tomo 4. Lima: Sanmartí.

Capítulos de una carta del licenciado Polo, vecino de la ciudad de La Plata, para el doctor Francisco Hernández de Liébana, ca. 1564:

Relación sobre los Ingas del Cuzco, 26 de junio de 1571:

Traslado de un cartapacio a manera de borrador […], ca. 1572:

Los ritos de los indios: Los errores y supersticiones de los Indios […], [1585]:

Sarmiento de Gamboa, Pedro (1535-¿1592?)

Pedro Sarmiento de Gamboa (1535-¿1592?) | Volver a Índice de contenidos

Segunda parte de la historia general llamada índica, la cual por mandado del excelentísimo señor don Francisco de Toledo, virrey, gobernador y capitán general de los reinos del Pirú y mayordomo de la casa real de Castilla, 1572:

  • Sarmiento, P. (1906 [1572]). Geschichte des Inkareiches (ed. por Richard Pietschmann). Berlín: Weidmannsche Buchhandlung. (Acceso 2)
  • Sarmiento, P. (1907 [1572]). History of the Incas (trad. y ed., co notas e intro. de Clements R. Markham). Cambridge: Hakluyt Society. (Acceso 2) (Acceso 3) (Acceso 4)
    • Suplemento (1908): «A narrative of the Vice-Regal Embassy to Vilcabamba, 1571, and of the execution of the Inca Tupac Amaru, Dec. 1571» por Gabriel de Oviedo.

Viaje al estrecho de Magallanes, 1579-1580:

Relación de lo sucedido a la Armada Real de Su Magestad en este viaje del Estrecho de Magallanes, 1583:

Derrotero del camino y navegación que hizo la armada del mando del general Diego Flores Valdés […], 1583:

Relación de la gente que Pedro Sarmiento llebaua para la poblacion del estrecho de magallanes y de los capitanes maestres y pilotos del armada que yva al estrecho, 1583:

Relación hecha por Pedro Sarmiento a Su Majestad […], 1584:

Sumaria relación de Pedro Sarmiento de Gamboa […], 1590:

Relación de lo que el corsario Francisco [Drake] hizo y robó en la costa de Chile […], s.f.

Referencias bibliográficas:

Albertin, C. (2008). De las costumbres antiguas de los naturales del Piru. Madrid: Iberoamericana

Fernández, C. (2021). Raúl Porras Barrenechea y la literatura peruana. 2a ed. Lima: Academia Peruana de la Lengua.

García, C. (2015). Los informes de Juan Polo de Ondegardo: producción y recepción crítica. Letras, 86(123), 125-140.

Oblitas, L. M. A. (2003). Pedro Sarmiento de Gamboa: Cronista e incansable navegante impulsor de las exploraciones hacia los mares australes [Ponencia]. Encuentros de Historiadores Antárticos Iberoamericanos, Uruguay.

Porras Barrenechea, R. (1986). Los cronistas del Perú (1528-1650) y otros ensayos. Lima: Banco de Crédito del Perú.  

Tamayo Vargas, A. (1953). Literatura peruana. Tomo 1. Lima: Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

Créditos: Google; The Internet Archive; Real Academia Española; HathiTrust; PetroPerú; Smithsonian; Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo; Biblioteca Nacional del Perú; Academia Edu; University of Illinois, Urbana-Champaign; Pontificia Universidad Católica del Perú; Archivo General de la Nación, Perú; Academia Nacional de Historia.
Elaborador: Huascar Mamani, Ana
Fecha de publicación: 15/AGO/2026
Última actualización:  15/AGO/2026